蔡重自那日侮辱原婉然未果，便没了踪影，在他一厢情愿订下的“婚期”那日毫无动静，亦不曾再踏足韩家，原婉然以为他事后羞恶之心感发，没脸再来打扰，便把他和兄嫂抛到脑后，专心准备赵野来接。
这日原智勇夫妇突然露面，还带了几个翠水村里有头有脸的人物，原婉然措手不及，直至座上妇人纷纷起身，才记起与来人打招呼。
“村长。”她先招呼其中五十岁出头的胖子，胖子村长拈着山羊胡子笑着受了她万福。
其次是刚刚妇人们提到的武神庙庙祝官老爷子，官老爷子今年七十出头，头发、及胸长髯一片雪白，身形却魁梧挺拔如壮年人，两道浓白眉下的眼睛熤熤生光，不怒而威，颇有几分他供奉的武神的气概。
官老爷子长年不语，作为本村第一大寺庙的庙祝，村里喜丧纠纷，少不了请他出席坐镇，妻子官大娘总跟在他身旁作他的喉舌，今日亦然，笑着同原婉然简单寒喧。
原婉然又向范秀才福了福，“范先生。”
范秀才衣衫黯旧，面有菜色，气派却很大，几乎跟大官一样大，见了人，便挂上迂尊降贵的微笑。
当原婉然在村长之后，选择向官家夫妇问好，他的笑容没了，打鼻子似嗯似哼便算回应。
余下几位妇人，身份普通，无事都爱在村口大树下闲话、四处串门子，哪儿有是非哪儿瞧热闹，其中一位金枝嫂和原婉然同乡。
一旁邓大娘奇道：“今天刮什么风，把村里几位大人物都吹来啦？”
村长拈着山羊胡子，看向原智勇夫妇，“受人之托，受人之托。”
两年来头一次见面，原智勇比较从前胖了，衣衫却不如从前干净挺括，蔡氏倒是穿戴花俏，簇新衣衫，包金首饰插满头，身怀六甲，身材富态了些，脸上却不知怎么，一层厚厚的粉，遮不住隐隐的憔悴。
原婉然对兄嫂心存芥蒂，碍于众人在场，家丑不外扬，勉强挤出笑脸问候兄嫂。
“婉妹妹。”
蔡氏挺着圆滚滚的大肚子答应，笑容像糖浆浇成的，甜腻黏糊。
相较之下，原智勇起码坦诚，草草抿嘴角敷衍，蔡氏悄悄拐他一记，他恍然大悟，咧开嘴角露出上下两排黄板牙，满口妹子长妹子短。
原婉然臂上起粟，原家夫妇此刻的模样，竟像从未害过她似的，当面相对毫不心虚。
蔡氏满面春风喊在场妇人“嫂子”、“大姑娘”，支使原婉然将院里椅凳挪给同行的村长等人，又叫原智勇进屋寻剩下椅凳拿出来给其他人。
原婉然有些膈应蔡氏反客为主的作风，客人当前却不便计较。
当蔡氏让原智勇进屋，打了个眼色，原智勇便三步并两步往屋里去，似乎急不可待，原婉然直觉不好，可没理由阻拦，想了想，决定跟在后头看着。
她正要寻借口进屋，郑大娘笑道：“小韩嫂子，你哥哥一人两只手，拿不了多少椅子，你也去，这儿我帮你招呼。”
原婉然感激答应一声，连忙进屋，恰见原智勇要走进寝间。
“里头没椅子。”原婉然忙道。
原智勇不防她跟来，不甘不愿折回，随便拎走厅堂一只椅子。
原婉然来回往外掇了两条板凳，当她落座时，郑大娘正同蔡氏说：“……原来是小韩嫂子的哥嫂，这一向不见你们上韩家走动，都认不出来啦。”
蔡氏笑道：“我倒想和小姑子多多往来，偏偏姑爷不许。”
大家面露狐疑，嫁出去的女儿，泼出去的水，但夫家不许妻子和娘家往来，这不是两家结怨，便是夫家不近人情。
蔡氏既然敢坦荡荡提起这话茬儿，想必原家不是理亏的那一方吧？
原婉然生怕大家误解韩一性情乖张，张嘴要辩白，话在脑中过了过，却说不出一个字：韩一与她娘家决裂的因由，不论是骗婚下春药、设计一女配二夫，无一件能与外人道。
蔡氏似突然警悟，手掌往外一挥，“哎，你们别误会，我家姑爷绝不以为给了聘金，便能切断婉妹妹和娘家的恩情。是婉妹妹太依恋娘家，姑爷担心我们常来常往，要勾起她许多心事，静不下心待在夫家。——这如今姑爷去了……”说着，拿绣帕拭去不存在眼角的泪水。
原婉然觉着蔡氏话里有话，但对方不挑明，自己不好贸然接话，只得按捺听着，及至蔡氏惺惺作态说韩一死了，不觉拧起眉心。
“你别瞎说。”她声音不响，但掩不住反感。
金枝嫂那伙妇人眼睛齐齐睁亮，“哟，小韩嫂子也会甩人脸子？”
其他人也诧异，韩家的小媳妇向来温顺客气，头一遭对人露冷脸儿，那人还是娘家嫂子，其中有什么内情吗？
范秀才缓慢大幅摇头，作出不以为然的样子。
邓大娘瞅向金枝嫂，“泥人儿也有土性，小韩嫂子性子再好，能乐意丈夫叫人触楣头吗？”
金枝嫂噘噘嘴，不声不响飘开眼珠子。
蔡氏后退一步，眉垂八字，以帕摀嘴，“我不是存心的，可是仗都打完许久了，韩姑爷如果……如果平安无事，早该回来了啊？”
蔡氏似乎要哭，原智勇隔着几步距离指向原婉然鼻子，“良心叫狗吃了，凶霸霸，恶狠狠，这么跟嫂子说话？两年不见，不曾稳重些，反倒越发没大没小。你嫂子现怀身孕，万一动胎气，看我怎么收拾你？”
“相公，别怪婉妹妹，”蔡氏拉住原智勇，摇头说：“是我不妨头，说话不中听。”
“原嫂子果然长嫂如母，对待小姑一片慈爱之心，”范秀才斜眼眱向原婉然：“倒是小韩嫂子，原嫂子说话再难听，总无恶意，你何至于当着大家的面，给嫂子脸色，让她下不了台？——村长，你怎么说？”
村长拈着山羊胡子，劝和笑道：“家和万事兴，家和万事兴。”
原智勇朝原婉然嚷道：“听听，你们全村属范先生最有学问，句句道理，他都这么说了，你可知错？过来向你嫂子赔不是。”
蔡氏摇手道：“不必了，一家人，计较这个做什么？当真要计较，哪里计较得完？”说完，一声悠长叹息，似有隐情委屈。
原智勇扫视众人一圈，怅然道：“哎，我家娘子什么都好，就是心太软。”
原婉然料不准兄嫂葫芦里卖什么药，可夫妇俩一搭一唱，存心把自己往恶人形相描摹是板上钉钉的事。
外人不知她和兄嫂的恩怨，尽管她自认冷待兄嫂理直气壮，落在旁人眼底，徒然坐实兄嫂安给她的骄横恶名。
这样不行，原婉然暗自警醒，她得沉住气应答，不给见缝插针的机会。上回上当，她哑巴吃黄莲，有苦说不出，这回不能再让他们得逞。
她努力松动因为厌恶而僵冷的脸部肌肉，勉强忍气道：“嫂子，不是我存心冒犯，我当家好端端的，正在回来的路上，就要到家了，你说这些委实不吉利。”
蔡氏作出陪笑的样子接口：“是嫂子的不是，嫂子向你赔礼，你别往心里去。先不管韩姑爷回不回来，你都别气我们家阿重了，跟他和好吧。”
蔡氏没头没脑地提及蔡重，原婉然懵了。
蔡氏向左右解释：“阿重是我娘家弟弟。婉妹妹出嫁前，和阿重是一对。”
原婉然万万料想不到蔡氏有胆有脸当着她和众人面前睁眼说瞎话，一时错愕羞怒，说不出话来。
郑、邓大娘满面怀疑，其他人有的讶异得轻轻啊了一声，金枝嫂那班妇人眼睛更亮，范秀才头摇得更厉害。
金枝嫂一个同伴抑不住兴奋，眉飞色舞，“原嫂子，小韩嫂子跟你弟弟两个……”妇人抬起手双拳相对，左右手大姆指竖起往下按。
“不错。”
蔡氏点头应道，又叹息：“当年我当家的需要韩家的聘金走门路、免兵役，没奈何只能把婉妹妹许给韩家。韩家姑爷便是知道这椿旧情，才阻止婉妹妹和我们家往来，省得……”她顿了顿，笑道：“后来仗打完了，韩姑爷没回来，阿重三番两次探望婉妹妹，两人又好上了。谁知前阵子两个小冤家起口角，闹分崩，我们夫妻今日特地挽了村长等人来当和事佬。”
“没这回事，”原婉然好容易由震惊中回神，又为蔡氏信口雌黄气着，失声说：“我讨厌蔡重，我讨厌他。”
声音都变了，郑邓两位大娘忙凑近她安抚。
“有误会慢慢解开，别动气，气坏了身子不值当。”郑大娘款款抚她臂膀。
“对，要气就气死人，千万别气着自己。”邓大娘啪啪啪拍她背脊。
范秀才在旁干咳，“妇道人家，语莫掀唇，怒莫高声。”
蔡氏抚心说：“事情真假，大家上我们村里打听便明白了，谁都晓得婉妹妹和阿重相好。——对了，金枝嫂，你和我们同乡，你来说说。”
“哟，问我啊？”金枝嫂似乎意外遭到蔡氏指名，眼珠子一转，立刻回答：“我早几年便嫁来翠水村，没亲眼瞧见小韩嫂子和你弟弟亲近。”
原婉然稍稍松口气，金枝嫂的回答尽管无助于替自己澄清谣言，起码也没偏帮蔡氏。
金枝嫂继续道：“倒是前阵子回娘家，村人闲聊提过这档事，说他们小俩口从前蜂蜜拌白糖——要多么甜，有多么甜，没能走到一块儿，可惜了。”
原婉然像是挨了一拳，眼冒金星，摇摇晃晃立不稳。金枝嫂的转述等于间接向众人证实蔡氏的谎话可信。
蔡氏笑眯眯提高嗓门：“大家听见了吗？”盯着原婉然，得意洋洋。
原婉然气极哽咽，“我是清白的，是你到处造谣，传遍全村。”