皇城，凤藻宫。
“哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
尹皇后无奈的看着坐在那跟个二傻子似的笑的没心没肺的傻儿子，啐道：“听说贾蔷又在捣鬼害人，你就这么高兴？该不是这法子是你教的罢？”
打外面传进来赵国公府最新传闻后，李暄先是仰头大笑三声，然后就刹不住了，越笑越止不住的笑……
今儿他虽然先走了，可走出几十步远后，他就留下一人专门在后面看着，然后将经过如数报进宫里。
原本听说贾蔷居然和姜家和解了，李暄就觉得不大对，这不像是贾蔷的风格啊。
元平功臣一脉将开国功臣一脉按在地上摩擦，想怎么捏搓就怎么捏搓，丰台大营都快被欺负的散架了，贾蔷就认了？
没可能啊……
他一边怀疑，一边让人继续在外面打探消息。
终于，等到入夜时赵国公的发家史突然成了热闻，都中各处都在传，李暄立刻就反应过来，是贾蔷出手了！
这小子，果真是一点亏都不肯吃！
李暄眉开眼笑，同尹皇后道：“母后，这么粗糙的法子，怎么会是儿臣教的？不过贾蔷也算不错了。姜家前些日子对旧部痛下杀手，那些被拿下去职的元平功臣敢怒不敢言。如今贾蔷在背后这么阴风一扇，妖火一点，那些旧部自然想起赵国公这个老阴货是个惯犯，岂不更恨？便是眼下重新上位的人，也没谁真敢投奔姜家了，谁都怕被卖一次。听说在军中，出卖和背叛是大忌。姜家名声大坏，往后怕是要难喽！贾蔷这小子，小心眼的很，谁得罪了他，谁就要倒霉。”
尹皇后闻言，却嗤笑道：“还是太年轻，只会意气用事。你们以为这点小伎俩？ 就能伤得了姜家那位老人精？那他这么些年经历的风雨？ 岂不都成了笑话？而且，人家说不得还要感谢贾蔷呢。”
李暄闻言一怔？ 看着尹后不解问道：“母后？ 这话是怎么说的？您把儿臣说糊涂了……贾蔷这招，不是很厉害么？”
尹皇后摇头取笑道：“你们又懂甚么诡计阴谋？使出来的名堂跟儿戏一般。你们以为军中那些人是靠名声吃饭的不成？”
李暄奇道：“军中不是靠威望么？靠拳脚功夫？ 姜铎那把老骨头也打不过谁啊……”
尹后没好气白这傻儿子一样，道：“说到底？ 还不是利益二字？
跟着谁有官做？ 有银子拿，有权握，他们就跟谁。哪怕姜铎靠反叛袍泽起家，你以为别人就在乎这个？
更不用说？ 这一辈子他施过的恩不知有多少……
那些得过他的大恩的？ 才是姜家的根基！
这么些年来，遍布大燕军中。他们会因为坏名声就背叛姜家？
再者，你们是不是忘了一事？姜铎反叛，是和先帝站在一起，是向着天家。那一回是？ 这一回也是！
你们这哪里是在弄臭他的名声，你们分明是在替他扬忠孝之名。
简直成了笑话！
不过此事你父皇应该不会骂你们？
因为你们替姜家扬的名声越显，姜家就越是只能和天家站一条线上。
只是皇上越器重姜家？
给予的权力越大，集中到姜家周围的军中势力也会越多。
你们说说？ 到头来？ 你们到底办的甚么事？难道不可乐？”
李暄：“……”
他再笑不出来了？ 抓了抓脑袋，道：“难道这一招，一点用也没有？”
尹后想了想，道：“你们若是只是顽劣一些，想出口恶气，让姜家人添点堵的话，倒也不能说一点用也没有。至少一二年内，尹家人还是会难受的。且……”
李暄巴巴的盯着尹皇后看，可见她摇了摇头，没有继续往下说的意思，却也不恼，还复又喜滋滋起来，道：“能添堵也成啊，今儿添一点堵，明儿添一点堵，那也是个乐子！”
尹后见之失笑，她话并未说完，那就是姜家目前来看，只姜铎一个是明白人。
姜铎不仅是明白人，还精明的拔尖儿，是天下间最顶尖儿的聪明人之一。
只可惜，这位老国公聪明的忒过了些，投机钻研之术达到了炉火纯青的极致境界。
出卖和反叛的手段，更是做到了天衣无缝，既光鲜又漂亮，还能占着大义。
只是他这样聪明，却是将姜家一门的气运都抽干了，才使得子孙如今才能平平。
姜铎在时，面对这样的情形自然能处置的游刃有余，甚至他甚么都不需要做，皇上就会每每加恩姜家，以示圣眷优隆。
以姜铎的身份地位，再加上这样炙手可热的圣眷，自然就能压得住元平功臣。
可姜铎若是死了……
那姜家其他人，能抵得住贾蔷这样小伎俩的，怕都没有。
说不得会被贾蔷所激，做出一些蠢事来。
到那时，姜家才会痛苦。
只是这些话，倒不必同李暄来说。
李暄得意罢，又叹息一声道：“母后，儿臣瞧着，贾蔷这次怕是遇上对手了，他根本不是姜家那老狐狸的对手啊……”
尹皇后好笑道：“贾蔷还用你来担心？林如海马上就要回京，其聪明才智，不在赵国公之下。到时候，自有林如海这个先生来管。本宫劝你少管闲事，你昨儿就赖在宫里不肯回去，今儿莫非还不肯回王府？躲着邱家的时候，就没想过有家难回？”
李暄打了个哈哈，道：“回回，怎么不回，宫门落钥前就回。儿臣也是个有能为的，会怕邱氏？不过母后，明儿大哥请东道怎么说？贾蔷明摆着不会站出来，他是怕拖他先生下水。所以，就扯了个去家庙祭拜的由子。那儿臣怎么办？大哥也真是，这个节骨眼儿上请……”
尹皇后闻言，面色渐渐淡了下来，道：“那你就派人同他说，他这个东道起的太迟了，临时抱佛脚，还不肯敬香，母后这里，已另有安排。”
……
贾府后街，香儿胡同。
刘家小院。
贾蔷躺在石榴树下，又长大不少的小石头此刻龇牙咧嘴，用力的推着摇椅，开心之极。
他身后的老猫，有些疑惑的看了看小主人，又看了看躺在竹椅上的贾蔷，轻轻的磨了磨爪子……
春婶儿在一旁絮絮叨叨的说着话：“我们不去了，城外庄子上又有甚么好看的？那温汤听着怪好听，当甚么稀罕物儿，可不就是澡盆里的热水汤子？”
“还说甚么农家菜，我和你舅舅吃了一辈子农家菜，还稀罕那个？桃子有你让人送来的那些，都吃不完，何苦去那边？”
“我们和国公府的娇小姐们又说不起话，那样穿金戴银裹着绫罗的美人，虽看你的面子上敬我们一声，可我们自己心里有数，当不起，要折寿，还两边都不自在。”
“你的孝心我们知道，如今知道你安生了，明儿我和你舅舅就回青塔那边去了。老邻居街坊都在那边，住的爽利。随便卖些肉串，也够我们嚼用的。”
说话间，头也不抬的做着手里的活计，那是一双棉鞋，正在纳鞋底。
贾蔷闻言后，一边享受着躺椅，一边呵呵道：“这热水汤子怎么能和温汤比？再说，去庄子上散散心，热闹两天岂不好？小石头必也是爱进去顽的。”
听到舅舅叫他，小石头抬起满头大汗的头，冲贾蔷咧嘴一笑。
贾蔷呵呵，刘大妞抄起小石头，拿帕子把他脑瓜上的汗擦干净后，又往地上一丢，随他滚爬去了。
小石头是好孩子，有孝心，又冲过去想推翻他的舅舅，摔他一跟头……
刘大妞拿傻儿子没法，同贾蔷笑道：“你可不必思量我们，自家过日子，过的自在痛快就是好日子。果真想去了，还能不和你说？等入了冬见了雪，我再去。”
贾蔷闻言笑着点了点头，也就不提此事了，他忽地同一旁闷坐着的刘老实道：“舅舅，我有一个新营生，要人帮我掌着，你来帮我行不行？”
刘老实摇头：“做不来，不会。”
贾蔷笑道：“很简单的，哪里做不来……是这样，冬天快到了，富贵人家都在进木炭，我们府也进了不少银霜炭。不过刨去有数的一些日子过的还算富贵的人家外，其实大多数还是过的紧张。他们又不能像寻常百姓那样，储蓄一些木块过冬，那非让人笑死不可。寻常煤块并不雅观，大户人家也都忌讳见天的碎煤块。
正巧，我手下人弄出了一种新煤样式，很方便。添加一回，能烧近一个时辰，且也不用担忧煤烟。再搭配上炉子一起来卖，想来生意不会差。
舅舅不必理会怎么做事，替我看着点就成。这个营生，舅舅家也算一份，就算是给小石头攒的讨老婆本。”
刘老实还是摇头，道：“我们自己能做事，够养家糊口的了，小石头读书又有你这个舅舅管着，往后该怎样，就凭他自己了。至于娶亲，尽我和他老子所有便是，再多了，也不是他能消受得起的。你的营生是你自己的，我们不要。”
一旁春婶儿原本有些心动了，可见刘老实的脸色，没敢多嘴。
刘老实平日里甚么都听她的，可他只要一开口，春婶儿就知道，事情定了，不能改了。
贾蔷也是无法，看着刘大妞苦笑。
刘大妞白他一眼，笑道：“行了，蔷弟，如今的日子难道还不好？你姐夫那样笨的，如今也当着官。爹娘回青塔老宅那边，别提街坊们多巴结了。爹娘在那边住着舒坦，我在这边也自在。平日里一个人也不寂寞，香菱儿见天往家里跑，再加上三姐儿她们，也是热闹。爹说的没错，多少银子才够用？人不能起贪心，一开了这个口子，想堵都堵不住。你少把好人往歪道上引！”
贾蔷哈哈大笑起来，拱手道：“伏了伏了，左右你们过的自在就好。”
一家人也都笑了起来，小石头虽不大明白大人们在笑甚么，可见笑的那么开心，也跟着张大嘴“啊啊”笑着。
刘老实忽然想起一事来，道：“蔷儿，你还是把跟着我和你舅母的那两个兵丁叫走罢。我们不过百姓，跟着两兵丁也不像。”
贾蔷“唔”了声，道：“兵马司的人可以撤走，但其他的，您老就先忍着罢。我对头太多，果真起了坏心，周遭没甚人手可不行。”
刘老实摇了摇头，却不再多说甚么。
他现在对贾蔷唯一的心思，就是不添麻烦，不当这外甥的累赘。
真是倔强，也有骨气。
贾蔷又道：“舅舅，明儿我去家庙后的祖坟场祭拜祭拜我爹娘，你去不去？”
虽是搪塞李景之辞，可若不坐实了，终是要成后患。
都中行事，还是严谨一些好。
不想刘老实闻言高兴起来，连连点头道：“去去，这是要去的。早该去了，早该去了！”
见其高兴的声音都有些不对，贾蔷心里也是感慨。
亲情……
高门无亲情。
统治阶级宣扬的仁孝为本，他们自己做不到，譬如贾家那一窝子王八蛋，别说对贾蔷，他们自己之间都没个鸡毛亲情。
最顶层的天家，就更不用提了……
争斗起来，那哪里还是亲人，分明就是生死仇人。
即便偶尔有人有些人情味儿，也只是掺杂在诸多利益当中。
倒是底层百姓间，亲情还是极浓。
贾蔷笑了笑，道：“那明儿我派人来接你们。”
刘老实难得露个笑脸，道：“不用，我们还要买香烛纸钱……蔷儿，没事你且先回罢，眼下一些铺子还没关门，我去买些回来，和你舅母叠些元宝扎些纸花。”都是上坟用来祭拜亡人的。
贾蔷不大懂这些，他想了想道：“家庙那边应该都备的有……”
刘老实气笑道：“你这孩子，那能一样么？”
刘大妞笑道：“我去买！”
贾蔷摆手道：“打发人去就是，哪里还要姐姐跑一遭？”
刘老实起身道：“你呀，天生少爷主子命。这等事，也好让外人代劳？”
贾蔷无奈，哈哈一笑道：“好吧好吧，那我也一起去算了。免得回头再让舅舅说嘴，是个没孝心的。”
春婶儿、刘大妞都笑了起来，刘老实也不说甚么了，在他看来，给自己爹娘老子上坟用的纸钱、香烛，可不就得自己买？
他又回头叮嘱春婶儿道：“去蒸一笼馒头，把昨儿买的猪肚儿、猪肝儿都卤了。当年家里太穷，哪里吃得起肉？只二三月才能买得起一回猪下水解解馋。蔷儿他娘，最喜欢炒猪肝。家里都让着她……”
春婶儿应道：“好好好！这就去！”又同贾蔷笑道：“难得见你舅舅说这么些，可见是真高兴了。”
一家人正说笑间，忽听外面敲门声。
贾蔷眉尖一挑，侧脸望去，问道：“甚么事？”
就听外面传来商卓的声音：“侯爷，王家挂白报丧，王子腾诰命夫人李氏没了。”
贾蔷闻言，眼睛眯了眯，道了声：“知道了。”
……
石碑胡同，赵国公府。
敬义堂上。
姜铎看起来气色不错，不仅姜家老小皆在，连长媳邹氏也带着妯娌、媳妇们都在。
用罢晚饭，女人们下去，服侍的人也都退下了。
姜铎看了眼神情不安的儿孙们，心里一叹。
他真是怀疑，这群球攮的到底是不是他的种？
莫非当年在外面打仗的时候，是老婆给他戴了帽子？
不然怎么一个个都蠢笨如猪？
而见姜铎的脸色由晴转阴，变得晦暗起来，次子姜平宽慰道：“老爷，贾家小儿原是卑鄙无耻之徒，说话不算话原是意料中的事，您……”
“放你娘的屁！”
姜铎骂道：“不懂就闭嘴，说出这样的屎蛋子话臊哪个呢？贾家那忘八原是卑鄙无耻之徒，老子还巴巴的去和他盟誓，岂不是老糊涂了？”
姜平忙请罪，姜铎也不理，只问一众儿孙道：“好球攮的一群下流种子，一个个垮起一张脸。姜家人脸长，都怪你们这些忘八！”
姜保无奈道：“父亲，现在是说外面的事。到处传的风风雨雨的，旁人倒还好，可各家元平功臣那边，儿子很担心……”
姜铎“呸”的一口老痰啐到姜保跟前，骂道：“兵熊熊一个，将熊熊一窝，老子看就是你这个老大没带好头，才带出这么一窝废物来。旁人这样想也则罢了，当年老子随先帝诛二贼时，你狗肏的都二十几了，还不记事？当初姜家在元平功臣里都快成过街鼠了，还不是人人喊打？结果又如何？”
当年景初帝要迁都，反对声遍地。尤其是元平功臣，本就精穷，攒了世祖一朝，才在金陵锦绣地买了田置了宅，各处安插了人手。
这一迁都，损失何止惨重？
所以，元平功臣都十分反对。
景初帝登基才二年，就想搞这一套，兵强马壮的元平勋臣，难免有人想使兵谏之策。
结果，临到头，被景初帝联合贾代善和姜铎，将这伙人一锅端。
为了避免株连太广引起动荡，才只诛首恶九族，从逆自尽，不株连九族。
但即便如此，姜家在元平功臣堆里，也成了臭狗屎。
可那又如何？
凭借着景初帝的信任倚重，三十年来，姜家在军中几乎没有敌手。
原本还有一个贾代善，可贾代善死了十几年后，大燕百万大军，就渐渐变成了姜家军。
如今，不过是重演罢了。
提点了句后，姜铎再不多言，夜深了，他转头回去睡了。
却没发现，姜林在后面欲言又止。
姜铎说的都对，事情也是这样发展的，按理说，也会是好事。
可是……
世道不同了，人也不同了。
当年姜家最大的对手英国公府、成国公府，都被斩尽杀绝，株连九族，没留后患。
可先前把拉下马的元平功臣们，可都还活着！
最重要的是，如今的天子，不是当年的景初帝，而是隆安天子。
他还会如同太上皇一样，倚重姜家三十年？
而姜家这位老祖宗，也不是当年的那位身强力壮得赵国公，已经太老了。
种种未定因素相加，又怎可能再重现当年之旧事……
……